A Mother's Tale

  Readingtime: 12 minutes     I was born in 1965 in a place X somewhere in the Netherlands, as the youngest of three daughters of Gerrit and Anna van den Burght. My father Gerrit was born in the Dutch East Indies, in Medan. My grandfather was a general practitioner there. When the war against Japan broke out, my father was just nine years old. Grandpa was taken away with the prisoners of war to, as my grandma and dad found out much later, Singapore, destined for the dark wilderness of what was then Burma. My grandfather survived the horrific time in the camp because he was put to work as a camp doctor. Thus he was spared having to work in the bush to clear the way for a railway line in the most appalling conditions. But many died in his care. The Red Cross parcels were stolen by the Japanese guards. The drinking water was filthy and contaminated with all kinds of diseases that mainly cause diarrhea. There was never enough food.   My grandmother was locked up i

Leestijd: 12 minuten   Ik ben geboren in 1965 in een plaats X ergens in Nederland, als jongste van drie dochters van Gerrit en Anna van den Burght. Mijn vader Gerrit werd geboren in Nederlands-Indië, in Medan. Mijn opa was er huisarts. Toen de oorlog tegen Japan uitbrak was mijn vader net negen jaar. Opa werd afgevoerd met de krijgsgevangenen naar, zoals mijn oma en papa veel later te horen kregen, Singapore met bestemming de diepe wildernis van het toenmalige Birma. Mijn opa overleefde de afschuwelijke wrede tijd in het kamp omdat hij als kamparts te werk werd gesteld. Hij hoefde niet mee de rimboe in om onder de meest erbarmelijke omstandigheden de weg vrij te hakken voor een spoorlijn. Maar velen stierven onder zijn handen. De rode kruispakketten werden gestolen door de Japanse bewakers. Het drinkwater was vies en besmet met allerlei diarree veroorzakende ziektes. Het voedsel was onvoldoende.   Mijn oma werd met haar twee kinderen, mijn vader en zijn zusje e

Lesezeit: 12 Minuten Ich wurde 1965 in einem Ort X irgendwo in den Niederlanden als jüngste von drei Töchtern von Gerrit und Anna van den Burght geboren. Mein Vater Gerrit wurde in Niederländisch-Ostindien, in Medan, geboren. Mein Großvater war dort Allgemeinmediziner. Als der Krieg gegen Japan ausbrach, war mein Vater gerade neun Jahre alt. Großvater wurde mit den Kriegsgefangenen nach Singapur - wie meine Großmutter und mein Vater viel später erfuhren - und anschließend in die tiefe Wildnis des damaligen Burma gebracht. Mein Großvater überlebte die furchtbar grausame Zeit im Lager, weil er als Lagerarzt eingesetzt wurde. Er musste sich nicht in den Busch, um unter entsetzlichen Bedingungen den Weg für eine Eisenbahnlinie zu bahnen. Doch viele starben unter seine Händen. Die Pakete des Roten Kreuzes wurden von den japanischen Wachen gestohlen. Das Trinkwasser war schmutzig und mit allen möglichen Durchfallerkrankungen verseucht. Und es gab zu wenig zu essen.   Mei

Lesezeit: 10 Minuten       Mein Name ist Marta van den Burght. Ich bin mit Jan Troost verheiratet, der Seemann ist. Gemeinsam haben wir drei Kinder großgezogen. Sam, Peter und Ingeborg. Natürlich war ich mit dieser Aufgabe teilweise allein, denn ein Steuermann verbringt etwa zwei Drittel des Jahres auf See.   Kindererziehung sollte für alle Eltern eine Herausforderung sein, die Spaß macht. Unser ältester Sohn kämpfte sich durch die Grundschule und die weiterführende Gesamtschule, mit viel Mühe und unserer ständigen Unterstützung. Unser zweiter Sohn Peter war von Anfang an ein besonderes Kind. Ich finde das ist ein komischer Satz. Alle Menschenkinder sind etwas Besonderes, würde meine Mutter sagen. Aber ich weiß nicht, wie ich es sonst beschreiben soll. Besonderes ist in unserer Zeit nicht erwünscht. Das ist unangenehm. Er wurde zu einer Akte, die von Tisch zu Tisch wandert und dann in einem Archiv im Keller verschwindet.   Peter war ein besonderes Kind. Für uns. Für seine lieb

Readingtime: 10 minutes My name is Marta van den Burght. I am married to Jan Troost, who is a mate in the commercial navy. Together we have brought three children to adulthood. Sam, Peter and Ingeborg. Of course I was partly alone in this task, because a sailor spends about two thirds of the year at sea. Raising children should be a pleasant challenge for every parent. Our eldest son struggled through primary and secondary school with trial and error and our unfailing support. Our second son Peter was a special child from the start. Now I must say I find this a ridiculous statement. All human children are special, as my mother would say. But I don't know how else to describe it. Special is not welcome these days. It is inconvenient. It turns into a file that is moved from table to table and eventually disappears into an archive in the basement.   Peter was a special child. To us. To his loving family. Just as special as his older brother, but very different. From the day he t