5. Das Jahrhundert des Kindes

 

Vor etwas mehr als hundert Jahren begann unser modernes zwanzigstes Jahrhundert. Das Jahrhundert, in dem Autos, Flugzeuge, Filme, Fernsehen und Computer erfunden wurden.

Zu Beginn dieses Jahrhunderts der Modernisierung waren viele unterschiedliche Pioniere bereit, Geschichte zu schreiben.

Montessori schrieb um die Jahrhundertwende ihr Buch über die Entdeckung des Kindes. Jan Ligthart plädierte wie sie für mehr Liebe in der Erziehung, mehr Raum für das Kind, um sich selbst zu entdecken. Die schwedische Feministin Ellen Key, die Jan Ligthart und seine Schule in Den Haag besuchte, nannte das neue Jahrhundert "Das Jahrhundert des Kindes". Das Jahrhundert, in dem neue Erkenntnisse für eine bessere Erziehung und Bildung sorgen würden. Ihr Buch mit diesem Titel erschien 1906. Zu Beginn des fünften Kapitels schrieb sie über die Seelenmorde in den Schulen:

 

“Jeder, der versuchen würde, einen Urwald mit einem Taschenmesser zu fällen, würde wahrscheinlich die gleiche Lähmung der Verzweiflung empfinden, wie ein Reformer der bestehenden Schulsysteme - ein unüberwindliches Dickicht von Torheiten, Vorurteilen und Fehlern, in dem jeder Punkt angreifbar ist, aber jeder Angriff an den unzureichenden Mitteln scheitert.

Der modernen Schule ist etwas gelungen, was nach den Gesetzen der Physik unmöglich ist: die Vernichtung der einmal existierenden Materie. Der Wunsch nach Wissen, die Fähigkeit, selbst zu handeln, die Beobachtungsgabe, alles Eigenschaften, die Kinder in die Schule mitbringen, sind in der Regel am Ende der Schulzeit verschwunden.

Sie haben sich in Unwissen oder Desinteresse verwandelt.”

 

Zu ihrer Zeit war die Schule eine Institution, in der die Seelen der Kinder ermordet wurden. Und dagegen musste etwas unternommen werden. Jetzt, hundert Jahre später, im Jahr 2015, sitzt mein Sohn Peter, ein Junge mit normaler bis hoher Intelligenz, zu Hause, weil die Schule ihn nicht mehr haben will. Es gibt Tausende von Kindern, die zu Hause sitzen. Aus demselben Grund wie vor hundert Jahren. Weil sie nicht stillsitzen können, weil sie den ständigen Anforderungen nicht gewachsen sind, weil ihre Neugierde nicht geweckt wird, weil in den Schulen ihre Seelen ermordet werden.

Ja, zugegeben, viele Kinder, die meisten Kinder, überleben die Schule. Ich glaube nicht, dass die Seele von Sam, dem Bruder von Peter, dort ermordet wurde. Er war überglücklich, aus der Schule raus zu sein, ja, weil es ihm dort nicht gefallen hat, aber ich glaube, das ist alles. Er war erleichtert, weil er eine Ausbildung seiner Wahl beginnen konnte. Und da ist er mit Leib und Seele dabei. Und das ist definitiv der Verdienst der heutigen Zeit. Wenn du die Voraussetzungen erfüllst, kannst du eine Ausbildung deiner Wahl beginnen, unabhängig davon, ob dein Vater arbeitslos, Arzt oder Politiker ist.

 

Ich lese die Bücher von Montessori, Ligthart und Key und bin von ihrer Begeisterung ergriffen. Sie schreiben mit Liebe über kleine Kinder, über die wunderbare Art und Weise, wie sie wachsen und entdecken, wenn man ihnen die Chance dazu gibt. Diese Reformer hatten den Vorteil der Zeit, in der sie lebten. Um die Jahrhundertwende waren viele Verantwortliche über die zunehmenden Probleme in der Gesellschaft besorgt. In den Geschichtsbüchern habe ich gelesen, dass die Schulen hoffnungslose Einrichtungen waren. Es gab einen fruchtbaren Boden für neue Ideen. Die Bildungslandschaft war ein Ödland. Die Schule von Jan Ligthart in Den Haag wurde von Pädagogen und anderen Neugierigen aus aller Welt besucht. Ellen Key soll ausgerufen haben, als sie dort war: 'Hier wird mein Traum wahr!' Darauf antwortete Ligthart: "Meiner noch nicht". Das las ich in der Einleitung zu 'In Zweden', einem herrlichen Buch eines positiven Menschen mit viel Sinn für Humor und einer guten Portion Zynismus. Ligthart wurde nach Schweden eingeladen, um über seine Schule und seine Ideen für den Unterricht zu sprechen. In einer Reihe von Vorträgen erklärte er, wie der Unterricht von der ersten Klasse an aufgebaut war. Damals lernten die Kinder hauptsächlich durch das Aufsagen dessen, was der Lehrer vor der Klasse auf Tafeln anzeigte. Ligthart ließ Bildung lebendig werden.

 

“Der Zimmermannszollstock brachte uns zu einem Vier-Zentimeter-Maßstab, den die Kinder selbst herstellen konnten und der sie bei der Anwendung im Handwerk in das metrische System einführte. (...)

Vom Holz auf dem Boden ging es weiter zu den Bäumen auf dem Spielplatz, die das Holz liefern, und so waren wir mitten in der Botanik. Wir lernten, diese Bäume zu studieren, und zwar nicht, indem wir auf die Teile zeigten, nach dem Motto: "Das ist der Stamm des Baumes", sondern indem wir einen Schüler auf den Baum klettern ließen - oder die Lehrerin!”

 

Im Jahr 1918 bekamen die Niederlande ihren ersten Bildungsminister und 1969 eine umfassende Gesetzgebung. Seitdem gibt es das heutige System, bestehend aus der Primarstufe, die dem Grundschulgesetz unterliegt, und den drei Stufen der Allgemeinbildung (Hauptschule, Realschule, Gymnasium), die dem Sekundarschulgesetz unterliegen. Dann gibt es noch Gesetze für die Berufsschule und für die Hochschulbildung.

 

Neulich habe ich meinen Vater gefragt, was er von der Abschaffung der HBS hält. “Hundert Jahre lang", sagte er, "hat es die HBS gegeben, die Höhere Bürgerschule, gegründet 1863. Eigentlich eine wunderbare Schule. Eine schöne, breitgefächerte Ausbildung. Man hat dort alles gelernt. Speziell für diejenigen, die gerne studieren. Ein Jahrhundert lang sorgte die HBS dafür, dass man ohne Latein und Griechisch an die Universität gehen konnte. Die HBS wurde viel wichtiger als der schicke kleine Club der Klassiker. Viel geschäftsmäßiger. Und sie war notwendig. Die Entwicklungen schritten damals so schnell voran. Die Universitätsfakultäten schossen wie Pilze aus dem Boden.”

“Am Anfang ging nur eine Handvoll Kinder dorthin, nicht wahr?” Ich wollte Vater wissen lassen, dass ich mich darüber informiert hatte. 'Und nur Jungen.'

'Ja, nur Jungen. Das stimmt, aber das änderte sich schnell. Schon in den zwanziger Jahren gingen Mädchen auf die HBS. Und für Mädchen gab es natürlich auch die MMS.'

'Aber wie hast du dich damals gefühlt, Papa, als die HBS abgeschafft wurde?'

'Ach, Schatz, jede Veränderung ist schwierig. Aber der Grund dafür war gut. Die Kinder mussten sich mit zwölf Jahren für einen bestimmten Schultyp entscheiden, und dann gab es keinen Weg zurück. Man konnte nicht von der verlängerten Grundschule zur HBS aufsteigen. Wenn man mit zwölf Jahren nicht gut genug war, war eigentlich Schluß. Das ist das Tolle am Mammutgesetz. Es sorgte dafür, dass die Kinder weiter wachsen konnten.”

 

Seit einem Jahrhundert wird über zwölfjährige Kinder und den Zeitpunkt, an dem sie eine Entscheidung für den Rest ihres Lebens treffen sollen, diskutiert. Diese Diskussion dauert bis heute an.

Früher war der MULO die Lösung für diese Kinder. Der MULO war zwar nicht mit der Hochschulbildung verbunden, hatte aber den großen Vorteil, dass er, wie ich es heute sehe, dem Grundschulrecht unterlag. Es war eine umfassendere Grundschulbildung. Das war für die Schüler, die sich für diese Stufe eigneten, sehr passend, denn einige Elemente, die heutzutage dazu führen, dass Kinder die Schule abbrechen, wurden in der MULO nicht angewendet. Zum Beispiel gab es in der MULO wie in der Grundschule nur einen Lehrer pro Klasse, der sich um den gesamten Unterricht kümmerte und jede Klasse hatte ihr eigenes Klassenzimmer. Sie bereitete auf eine Berufsausbildung vor, z. B. als Lehrerin, Hebamme oder Krankenschwester. Heute heißt sie Mavo und ist Teil der weiterführenden Schule. Jetzt hat jedes Kind im Alter von zwölf Jahren, selbst in der Sonderschule, das vornehme, aber zweifelhafte Vergnügen, alle fünfundvierzig Minuten von einer idiotischen Glocke aufgeschreckt zu werden, die das Signal gibt, die Klasse zu wechseln und einen anderen Lehrer vor sich zu haben. Für viele Kinder ist das die wahre Hölle.

 

Damals, als mein Vater die HBS besuchte, waren vielleicht zehn Kinder in einer Klasse. Damals hatte ein Lehrer noch Zeit, um mit seinen Schülern durch dick und dünn zu gehen. Und das war auch nötig, denn an der HBS gab es keine selektiven Fächerkombinationen, wie wir sie heute haben. Es gab einen sprachlichen und einen naturwissenschaftlichen Lehrplan, und ansonsten mussten die Kinder alles lernen. Aber selbst unter den klugen Kindern aus wohlhabenden Familien gab es viele, die mit diesem Bildungssystem nicht zurechtkamen. Schon zu Beginn des 20. Jahrhunderts machte man sich Sorgen um das psychische Wohlbefinden der Kinder, die in der Schule mit zu vielen Fächern und zu vielen Hausaufgaben überfordert waren.

 

Seit Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts hat sich im niederländischen Bildungswesen viel verändert. Es sind nicht mehr hundert Kinder in einer Klasse, mit einem Stück Kreide, einer Schiefertafel, und einem Lehrer vor sich. Und dennoch, wenn ich zum Beispiel das Buch von Ellen Key lese, denke ich: Vieles ist gleich geblieben. In den Niederlanden scheitert jeder Versuch, das System zu verändern, an den unzureichenden Mitteln, die dem Reformer zur Verfügung stehen.

 

Die Schulen in den Niederlanden sind reich, sie quellen über vor schönen Lehr- und Lernmitteln, aber die Grundstruktur ist immer noch dieselbe. Die Schüler sollen stillsitzen, zuhören, lernen und pünktlich fertig werden. Peters Recht auf Bildung erwies sich als ein Recht, das er nur dem Namen nach hatte. Es brachte ihm kein Diplom ein, sondern nur ein tiefes Trauma.

 

Wir haben ein Jahrhundert voller hoffnungsvoller Bildungsreformer erlebt, aber ich glaube, keiner von ihnen lebte lange genug, um klar zu machen, was sie meinten.

Was ist jetzt anders? Wonach haben all diese Menschen in den letzten hundert Jahren gesucht?

Ein halbes Jahrhundert nach der ersten Ernennung eines Bildungsministers und fast dreißig Kabinette später wurde das Mammutgesetz eingeführt. Dieses neue Gesetz soll dafür sorgen, dass die gesamte Bevölkerung auf ein höheres Niveau gebracht wird, sowohl geistig als auch wirtschaftlich. Alles auf die gleiche Art und Weise, ohne Rücksicht auf die Unterschiede zwischen den Menschen. Das Jahrhundert des Kindes hat uns in Wirklichkeit nichts gebracht. Nur mehr geistige Armut, wenn auch auf einem materiell komfortablen Niveau.

Der Mensch lernt durch Neugierde. Diese Weisheit der Pädagogen gibt es schon seit Jahrhunderten. Die Weisheit eines Kabinetts ist die Politik des Tages, die Interessen des Establishments. 

Infolgedessen hat sich das Gesundheitswesen parallel zur Bildung zu einem millionenschweren Geschäft mit der dazugehörigen wohlhabenden Elite entwickelt. Doch inzwischen werden die Gesellschaft und die Industrie zunehmend durch das wachsende Heer entgleister junger Menschen belastet, die dem Wunsch nach Wissen und der Fähigkeit zum selbständigen Handeln beraubt und nicht wissen, wer sie sind und was sie werden möchten.